Descrizione
La Chiesa di Santa Maria delle Grazie si trova all'inizio del paese, di fronte alla sede del Municipio, con un lato lungo la strada e l'altro lungo i fianchi della collina. Si tratta di un edificio antico, risalente al XIV secolo, ma si presuppone che in epoca precedente già fosse presente una Cappella gentilizia o un’edicola. Si caratterizza per la Scala Santa ed affreschi del XV secolo. Purtroppo, il sisma del 1980 ha danneggiato gran parte della struttura della Chiesa; sono così andati perduti la maggior parte degli affreschi che la adornavano, come quelli della zona absidale, in cui campeggia la figura del “Christo Pantocrator”, di cui rimangono fortunatamente delle foto scattate nel 1971. Ma i lavori di restauro dopo il terremoto hanno portato alla luce altri affreschi, che insieme a tutto ciò che rimane possono essere ammirati all'interno della fabbrica. Nel 1600 e poi nel 1700, la Chiesa fu ampliata e arricchita di altari, di pitture e di elementi decorativi. Al centro della fascia absidale fu collocato il trittico cinquecentesco, oggi conservato presso il Museo di San Francesco a Folloni, nella vicina cittadina di Montella; esso raffigura la Madonna col Bambino al centro, San Giovanni Battista e Sant’Antonio ai lati. Inoltre, a partire dal 1507, furono concessi alla Chiesa di Santa Maria delle Grazie gli stessi privilegi, facoltà ed indulgenze di cui godeva la Basilica Romana, grazie ai quali poté fregiarsi dello stemma pontificio. La Scala dell’edificio religioso diventò Santa e cominciò un pellegrinaggio da parte dei forestieri, quasi fosse un Santuario.
Fonte: "comunecassanoirpino.it"
Fonte immagine: "panoramio.com"
